推荐信在申请里做什么
推荐信与个人陈述不是同一内容换两种语气：前者是推荐人基于直接观察提供的第三方证据，后者是申请人的自述。它应补充具体行动、成果和评价依据，而不是复述申请人的目标与经历。
推荐人怎么选
先查目标项目官网的数量与资格，再选能具体说明你做过什么的人。Stanford研究生院要求3封，推荐人可来自学术或专业领域，须熟悉申请人并有资格评价其研究生学习潜力；官网强烈建议至少1封来自熟悉其学术工作的大学教授。Ohio State称多数项目要求3封，并要求推荐人了解申请人的学业项目、学术能力或专业表现，具体标准须查看项目官网。University of Washington提醒，只因头衔联系公司CEO可能适得其反，若对方无法提供具体细节；曾直接共事的校内工作人员或项目主管可能更合适。不确定时，按Ohio State指引联系项目。
推荐人实际要回答什么
Stanford问卷要求推荐人选择比较层级，包括本科生、硕士生、博士生或其他；填写评价该层级成员的年限及累计约人数；从Top 1–2%、Top 5%、Top 10%、Top 25%、Second quarter、Third quarter、Bottom quarter或No basis for judgment中选择总体能力位置；再选择Strongly recommended、Recommended、Recommended with reservations或NOT recommended。
信件提示还关注申请资格、深造潜力、独立思考、分析、组织与表达、教学潜力，以及与学业相关的重要行动、成就、品格和个人品质。不同研究生项目显示的问题可能不同，应以申请系统为准。
给推荐人的素材包
University of Washington列出的组合包（portfolio）包括项目说明与截止日期、个人陈述、简历或CV、写作样本、非正式成绩单及其他辅助材料。转交时把事实按以下字段整理：
- 具体事例：课程或项目背景、本人角色、行动，以及推荐人可直接观察的成果。
- 可量化结果：只填写可核验的前后变化、数量或比例；没有数据就注明无可比数据，不补造数字。
- 与其他申请人的对比：只整理真实的比较群体、评价背景和已有材料。Stanford要求推荐人自行选择比较层级、评价年限和群体规模，并判断能力位置；不要代填百分位或推荐等级。
素材包只提供事实，不是推荐信草稿；具体院校的规则仍须单独核对。
首段、主体与落款分别写什么
若项目采用信正文，可按功能理解，而不是套用句子：
- 首段：交代推荐关系、评价背景和比较范围。
- 主体段：用具体行动、成果和事实支撑官方问题中的能力维度。
- 判断与落款：由推荐人作总体评价；若有问卷，由其填写等级。落款和在线提交也由推荐人完成。
谁写、谁提交
具体规则必须逐校核对。Stanford要求推荐人是推荐信的唯一作者；学生代拟、书写、翻译或代为提交，即使推荐人要求，也违反其申请条款，学生还应告知推荐人。尽早登记后，申请系统会向推荐人发送专属链接。University of Washington提醒，提前几个月给推荐人并不算多。
Ohio State不接受第三方提交。其流程是学生先交申请，2–4天处理申请，处理后1–2天向推荐人发出邀请，推荐人在线填表并附信。官网提示，处理并发出邀请最多可能用6天，因此应早于截止时间提交。
常见写坏方式
- 全是形容词：只有“优秀”“能力强”，没有行动和结果，读者无法核查。
- 没有具体事例：评价再高也缺少证据，应回到可核验的成果，而不是继续加形容词。
- 与个人陈述重复：同一段经历和目标再写一遍，没有增加推荐人的观察。University of Washington强调，推荐人若无法提供具体细节，单靠头衔并不理想。
修正方向是补事实、结果和比较依据，不替推荐人写结论。
常见问题
- 临截止可以提醒推荐人吗？ 可以。Allen School表示临近截止时跟进是合适的；许多项目也能在申请系统直接发送提醒，但是否提供该功能要查目标项目。
- Ohio State可以提交替代材料吗？ 官网给出的替代做法是索取推荐人已签署的信件副本和填好的Graduate School Reference Form。项目可能联系推荐人核验真实性，提交前应向具体项目确认路径。
- 推荐信都要用英文吗？ Ohio State明确要求使用英文，这一要求不能外推到其他学校。其他项目应查自己的官网和申请系统。
- 成绩有低谷时应提供什么？ Allen School认为，说明困难学期的原因可能有助于招生方理解记录。素材包可准确提供这一情境，由推荐人自行决定是否及如何回应。
- 推荐信提交后要做什么？ Allen School建议在推荐信提交且申请完成后致谢，并在结果出来后告知推荐人。官网明确说，即使未被录取，也可以告知结果。